– Etter at Firda Canning har stått tomt i mange år vil det nå bli mye aktivitet i byggene framover. Det er bra for oss og bra for Måløy, sier daglig leder Knut Helge Sørpoll hos Verlo.
Verlo Eiendom er nemlig i ferd med å kjøpe flere eiendommer nord i Måløy sentrum. Blant annet har de allerede sikret seg de gamle produksjonslokalene til Firda Canning.
– Utgangspunktet var at vi hadde behov for mer areal til verkstedet vårt. Det er for lite i forhold til den aktiviteten vi nå har, forklarer Sørpoll.
Verlo flytter verkstedet inn i Firda Canning over sommerferien og har samtidig inngått leieavtale med fire aktører som også skal bruke bygget.
– Etter at vi kjøpte Firda Canning har vi blitt nedringt av folk som vil leie areal. Vi kunne ha leid ut mye mer enn det vi har tilgjengelig, sier Sørpoll, som dermed har kunne tillatt seg å prioritere mellom leietakerne.
– Vi ønsker ikke å leie ut til lagerplass, men til produksjon og folk som kan bidra til å danne et miljø. Vi vil også prøve å holde oss innen det maritime.
Verlo kjøper naboen for å utvide
– Til høsten vil vi tilpasse bygget til de nye leietakerne. Det er ikke en ny bygningsmasse, men noe er bra og andre deler trenger en oppgradering. I første trinn tar vi bruk arealet på første nivå og kaia, opplyser Knut Helge Sørpoll.
Kaiareal
Verlo Eiendom er også i ferd med å kjøpe Gjervik-eiendommen nord for Firda Canning.
– Det gjør vi for å sikre oss arealet rundt Firda Canning. Parkering og tilgang er alltid en problemstilling i sentrum, sier Sørpoll, som forklarer at de ikke tar sikte på å ta i bruk denne eiendommen til egen aktivitet med det første.
Rekorder, nyansettelser og nye oppdrag i kø for Vågsøy-selskap
Verlo Eiendom kjøpte Firda Canning-eiendommen, som også inkluderer et bygg ved sjøkanten på Kulen, av Firda Canning Co. A/S (eid av Lem-familien). Firda Canning ble, ifølge alkunne.no, etablert i 1913 av Audun Lem og Hans Søreide. Fabrikken var på et tidspunkt en av de store hermetikkfabrikkene på Vestlandet med opp til 120 ansatte. Det ble produsert hermetikk i fabrikken fram til 2008, men siden da har store deler av lokalene stått tomme.
Nå vil Verlo, i sitt 82. driftsår, sammen med flere leietakere, skape ny aktivitet i bygget.
Verlo AS hadde i 2016 en rekordhøy omsetning på 40,2 millioner kroner og et resultat før skatt på 2,4 millioner. Knut Helge Sørpoll vil foreløpig ikke offentliggjøre noen nøkkeltall for 2017, men forteller at «omsetningen var ok i et tøft marked.»