Bør Kinn deles i nye Vågsøy kommune og nye Flora kommune eller bør Kinn videreføres?

Dette viktige spørsmål skal innbyggerne i Flora og Vågsøy ta standpunkt til i en folkeavstemming den 1. september. Vi mener flertallet i Kinn kommunestyre viste godt demokratisk sinnelag og gjorde en klok beslutning da de vedtok å innhente innbyggernes syn i dette viktige spørsmål. Kommunekonsult har på oppdrag fra Lokalsamfunnsforeningen laget en rapport som analyserer fordeler og ulemper ved å dele opp Kinn i nye Flora og nye Vågsøy kommuner sammenlignet med å beholde Kinn kommune.

I et par innlegg i Firdaposten og Fjordenes Tidene beskyldes vi (forfatterne av rapporten) for å bruke selektiv synsing og være tendensiøse. Videre at rapporten er politisk og at vi bruker hersketeknikker. Slike utsagn har karakter av å «ta mannen og ikke ballen». Det skal vi ikke kommentere.

Vårt håp er at rapporten skal være nyttig for innbyggerne når de gjør seg opp sin mening i folkeavstemmingen. Når det gjelder våre analyser og vurderinger viser vi til vår kronikk i Fjordenes Tidende og Firdaposten «Kinn bør deles i nye Flora og nye Vågsøy kommune» samt selve rapporten: «Bør Kinn kommune videreføres eller deles i nye Flora og Vågsøy kommuner».

Den viktigste begrunnelsen for vedtaket i kommunestyrene om sammenslåing av Flora og Vågsøy til Kinn var at dette skulle styrke nærings- og befolknings utviklingen. Så langt har ikke dette slått til, det har vært folketallsnedgang etter sammenslåingen og i framskrivningen som er brukt skal den fortsette. Et svært viktig spørsmål er derfor: Er det grunn til å forvente at det kan arbeides mer positivt med denne utviklingen ved å dele opp Kinn i nye Flora og nye Vågsøy kommuner eller bør Kinn beholdes?

Forskningsstudier om dette tema viser at større kommuner ikke gir bedre resultater på dette området enn mindre kommuner. Det er andre faktorer som er avgjørende. Kommunaldepartementet har fått gjort en studie som viser folketallsutviklingen i de 39 kommunene som ble sammenslått i perioden1987 til 2012 sammenlignet med tilsvarende kommuner som ikke er sammenslått. Den viser at folketallet i 28 av disse kommunene har vært lavere enn veksten i tilsvarende gruppe kommuner som ikke er sammenslåtte, veksten er sterkere i ni av de sammenslåtte kommuner og to kommuner har samme utvikling.

En professor kommer med voldsomme uttalelser om at disse tallene ikke beviser at det er noen årsakssammenheng mellom kommunesammenslåinger og redusert folketallsvekst. Professoren må selv ha funnet på at noen hevder dette. Verken vi eller forfatterne av denne rapporten (Gleinsvik 2013) har hevdet at disse disse tallene dokumenterer årsakssammenheng. Vi kjenner heller ikke til at andre har gjort det.

Derfor har vi i rapporten gått gjennom andre arbeider som prøver å finne årsaksforhold som forklarer hvordan en kan sikre bedre befolkningsøkning i en kommune. Den som har arbeidet mest med dette tema er professor Nils Aarsether ved Universitetet i Tromsø. Han viser for eksempel til at det er liten forskjell på antall som arbeider med slike spørsmål i mindre og større kommuner. Derfor er det en tendens til at den samlede innsats i utviklingsarbeid blir mindre i en sammenslått kommune enn i de tidligere mindre kommuner.

Vi konkluderer med at innbyggerne i Flora og Vågsøy og flertallet av de ansatte i Kinn kommune vil være best tjent med å drive kommunens virksomhet gjennom nye Flora og nye Vågsøy kommune.

Vi har særlig lagt vekt på at kommunene ikke har felles grenser og at reiseavstanden mellom de to kommunene er så stor at de ikke har felles bolig og arbeidsmarked og utgjør hvert sitt lokalsamfunn. De ligger i forskjellige regioner – Flora i Sunnfjord og Vågsøy i Nordfjord - og i en rekke viktige regionale spørsmål særlig kommunikasjoner og lokalisering av arbeidsplasser har de motstridende interesser. Vi vet også at det er lettere å få lokaldemokratiet til å fungere godt i de to mellomstore kommunene Vågsøy og Flora. Vi vil også få større nærhet mellom ledelsen og de ansatte i de to nye kommunene. I tillegg vet vi nå at regjeringen vil gi et tilskudd på 15 millioner for å dekke kostnadene til å lage de to nye kommunene.

Men vi er sikker på at dette spørsmål er innbyggerne i Flora og Vågsøy selv de beste til å avgjøre i folkeavstemmingen. Derfor ønsker vi dere en valgkamp i godt demokratisk sinnelag og godt valg.