– Det er selvfølgelig litt vemodig å flytte, for jeg har hatt mange fine stunder her. Men samtidig blir det fint å komme til Bergen, smiler han.
Kokk, kunstner og «ferjemaler». Det er flere ord som beskriver den 71 år gamle kunstneren fra Bryggja. Av NRK fikk han navnet «ferjemaleren» ettersom han har dekorert flere av ferjene i fylket med kunsten sin.
Byr på flotte motiv fra nærmiljøet
Kvalheim har med årene også blitt kjent for sitt presise øyemål.
– Jeg skisser aldri noe først. Jeg bare går rett på med maling. Jeg kan det med proporsjoner, smiler han.
Men det er ikke før i senere tid at Kvalheim virkelig har satset på kunsten.
– Jeg har alltid tegnet, men det var vel ikke før på 80-tallet jeg begynte å male, forteller Kvalheim.
Sel kunst for å hjelpe tyfon-offer
I tillegg til at han står for kunsten på en rekke ferjer i fylket, har kunstneren ikke mindre enn 250 av sine egne tegninger på Grand Hotell på Gjøvik – en mulighet han fikk gjennom sin karriere i restaurantbransjen. Han har blant annet jobbet som kjøkkensjef i Oslo.
Etter å ha bodd flere år i byer som Oslo og Bergen, flyttet han hjem igjen til Bryggja for 17 år siden. Nå er Kvalheim klar for nye utfordringer og muligheter som kunstner i Bergen.
– Jeg har vært med på mye og opplevd mye. Jeg har vært på sjøen og jobbet i restauranter. Nå er det kunsten jeg fokuserer på, sier Kvalheim.
– Hvis man er i tvil om man skal gjøre noe eller ei, er mitt råd at man skal gjøre det. Hva har man egentlig å tape?